PARIS: Les relations entre l'Arabie saoudite et la France connaissent une «avancée spectaculaire», estime Adel al-Jubeir, ministre d'État saoudien aux Affaires étrangères, dans un entretien accordé à Arab News en français à Paris. Cet entretien s’est déroulé en marge de la visite officielle du prince héritier Mohammed ben Salmane, dans la capitale française cette semaine.

«Nous assistons à un véritable bond en avant dans les relations franco-saoudiennes», souligne M. Al-Jubeir. «L'Arabie saoudite et la France sont des partenaires stratégiques et des alliés depuis de longues décennies. Nous partageons la même vision des relations internationales, de la souveraineté des nations, du principe de non-ingérence et du respect du droit international.»

«Nous croyons tous deux en notre peuple. Nous croyons tous deux en l'autonomisation des jeunes et des femmes. Nous croyons tous deux qu'il faut offrir des opportunités. Et nous nous efforçons tous deux de nous connecter et d'être connectés au reste du monde.»

«Les relations entre nos deux pays sont solides, elles l'ont toujours été. Nous nous réjouissons de (les) voir s'élever à un niveau personnel entre nos dirigeants. C'est une relation personnelle particulièrement forte.»

Le prince héritier est arrivé à Paris pour une visite officielle à la fin de la semaine dernière, où il a rencontré le président français, Emmanuel Macron, au palais de l'Élysée vendredi pour discuter des affaires bilatérales, régionales et internationales.

Selon M. Al-Jubeir, la solidité des relations franco-saoudiennes tient, en grande partie, aux valeurs partagées par les deux dirigeants, qui ont le même âge et la même vision.

«Nous avons de jeunes dirigeants qui ont des visions, des ambitions et le courage de faire progresser leur pays. Tous ces éléments se rejoignent», affirme-t-il.

«Nous avons d'immenses possibilités de renforcer nos relations en matière de commerce et d'investissement. Nous avons de belles opportunités d'approfondir nos relations en matière de culture et d'éducation. Nous avons d'énormes possibilités de renforcer nos relations de peuple à peuple, et un tel sommet est le meilleur moyen d'y parvenir», poursuit-il.

«Voilà tout ce qui s'est passé au cours de cette visite : il y a eu la rencontre de Son Altesse Royale à l'Élysée avec le président français, la délégation saoudienne d'affaires et d'investissement en France avec les événements qui l'accompagnent, la réunion du Bureau international des expositions, et l'annonce de la candidature de l'Arabie saoudite pour accueillir l'Expo 2030 à Riyad.»

Conflit russo-ukrainien

L'Ukraine est l'un des dossiers sur lesquels la France recherche le soutien de l'Arabie saoudite. Selon des médias français, Paris souhaite que Riyad tire parti de ses relations avec la Russie dans la recherche d'une solution pacifique au conflit.

Interrogé par Arab News en français sur le bien-fondé de ces informations et sur les progrès réalisés dans ce domaine, M. Al-Jubeir a souligné le rôle proactif du Royaume dans les échanges de prisonniers, la facilitation de l'exportation de céréales à partir des ports ukrainiens et l'engagement auprès de la communauté internationale pour parvenir à une fin du conflit.

«Nous dialoguons et échangeons nos points de vue sur la manière de relever les défis et de surmonter les obstacles. Nous le faisons par le biais d'un mécanisme de consultation sérieux et intensif. L'objectif des deux pays est de rétablir la paix et la stabilité au Moyen-Orient et dans le monde», explique-t-il.

Transition énergétique

Les relations de l'Arabie saoudite avec la France et d'autres pays européens ne se limitent pas à des partenariats stratégiques. La sécurité énergétique, en particulier à l'heure où le monde opère une transition vers des sources d'énergie plus propres, constitue désormais un domaine de coopération important.

L'Arabie saoudite, qui a longtemps été un fournisseur majeur d'hydrocarbures, entend aujourd'hui fournir à l'Europe et à ses voisins du Moyen-Orient des sources d'énergie propres et renouvelables.

«Nous sommes l'un des plus grands investisseurs au monde dans les énergies renouvelables, qu'il s'agisse de l'énergie solaire, de l'énergie éolienne ou de l'énergie hydraulique», indique M. Al-Jubeir.

«Nous travaillons actuellement à la construction de lignes de transmission dans les pays voisins afin de mieux distribuer l'énergie à d'autres pays. Nous collaborons avec l'Europe pour répondre à ses besoins en matière d'hydrogène vert», affirme le ministre.

«Nous travaillons en particulier avec l'Allemagne et les Pays-Bas, en raison du port de Rotterdam. L'Allemagne est un partenaire stratégique dans le domaine des technologies de l'hydrogène vert. D'ailleurs, nous construisons actuellement la plus grande usine d'hydrogène vert au monde à Neom.»

«Nous nous efforçons également de fournir à l'Europe de l'électricité produite à partir d'énergies renouvelables, car l'Europe exige que jusqu'à 30% de son électricité soit produite à partir d'énergies renouvelables dans les prochaines décennies. Elle pourrait juger cet aspect important et nous voudrions fournir cette énergie», poursuit-il.

«Nous avons conclu des accords avec Chypre et la Grèce en matière de coopération énergétique et de lignes de transport, afin de pouvoir acheminer efficacement cette énergie vers l'Europe.»

L'investissement de l'Arabie saoudite dans les énergies renouvelables s'inscrit dans une stratégie environnementale plus large, mise en œuvre dans le cadre du programme de réforme sociale et de diversification économique Vision 2030, de l'initiative verte saoudienne et de l'initiative verte du Moyen-Orient, ainsi que de l'adoption par le Royaume de l'économie circulaire du carbone.

«Le programme climatique de l'Arabie saoudite est très clair et très, très ambitieux», insiste M. Al-Jubeir. «Il s'agit en réalité de recourir à ce que nous appelons l'économie circulaire du carbone, qui consiste à examiner les questions environnementales et climatiques de manière globale et à chercher une solution holistique, plutôt que d'adopter une approche uniforme», précise-t-il.

«L'approche que nous adoptons consiste à produire de l'énergie de manière plus efficace et plus propre, à capturer le carbone, à le piéger, à réaménager nos villes pour les rendre plus efficaces afin de réduire le temps passé au volant. Nous élaborons de meilleures normes de consommation d'énergie dans tous les domaines, qu'il s'agisse d'appareils électroménagers ou de bâtiments publics.»

«L'autre volet de l'économie circulaire du carbone consiste à utiliser la nature pour capturer le carbone de manière plus efficace. Nous avons désigné 30% du territoire de l'Arabie saoudite comme zones protégées et nous nous efforçons d’y parvenir», indique M. Al-Jubeir.

«Nous nous sommes également engagés à désigner 30% de nos océans comme zones protégées. Nous nous situons actuellement à environ 22%. Nous atteindrons 30% dans les prochaines années», ajoute-t-il.

«Nous adhérons à l'engagement mondial sur le méthane et nous avons doublé notre engagement de réduction du méthane. Cette mesure a été annoncée l'année dernière et nous avons doublé notre objectif car nous avons acquis la technologie et la capacité d'en faire davantage. Nous avons été l'un des trois seuls pays du G20 à y parvenir.»

Riyad : objectif Expo 2030

Compte tenu de l'ampleur des réalisations de l'Arabie saoudite, il n'est pas surprenant que le Royaume accorde une priorité à sa candidature à l'organisation de l'Exposition universelle de 2030. En effet, l'événement coïncidera avec l'achèvement du programme de réformes Vision 2030.

Le prince héritier présentera en personne la candidature saoudienne lors de la réunion du Bureau international des expositions à Paris cette semaine. Lundi soir, il a participé à une réception officielle réunissant 179 pays autour de la candidature du Royaume.

Interrogé par Arab News en français sur la possibilité que la présence personnelle du prince héritier à Paris pour promouvoir la candidature de Riyad soit un signe que l'Arabie saoudite considère avoir déjà obtenu la nomination, M. Al-Jubeir affirme que «le vote aura lieu en novembre. Nous sommes en bonne position. Nous serons en bien meilleure position grâce à la présence de Son Altesse Royale ici à Paris pour s'entretenir avec les délégués et superviser le lancement de la candidature saoudienne à l'organisation de l'Expo 2030.»

Sa présence «est primordiale car il est le moteur de la Vision 2030. Je ne doute pas que sa présence ici, lors du lancement de la candidature de l'Arabie saoudite, enverra un signal fort de l’importance qu’accordent le Royaume et Son Altesse Royale à cette exposition et à la Vision 2030.»

Si Riyad remporte la nomination, M. Al-Jubeir assure que le site de l'exposition universelle fera partie intégrante du tissu culturel de la ville et deviendra un monument à la gloire de ses réalisations.

«L'exposition que l'Arabie saoudite a en tête, et que Son Altesse Royale a conçue, sera une exposition sans précédent», affirme-t-il.

«Cette exposition sera unique en son genre. Nous (y) allouons des ressources considérables. Nous voulons que cette exposition soit permanente, et non temporaire. Nous voulons qu'elle fasse partie de la scène culturelle de Riyad», insiste-t-il.

«Je ne doute pas que le monde sera positivement surpris par ce que le royaume d'Arabie saoudite est capable de faire, si nous avons l'honneur de recevoir les votes pour accueillir cet événement important dans le Royaume, dans la ville de Riyad, en 2030.»

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com