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PESHAWAR : Les talibans ont pris le contrôle des villes afghanes de Herat, Kandahar et Ghazni après des semaines de gains militaires à travers le pays, faisant craindre que le gouvernement afghan à Kaboul ne s'effondre.
Reconnaissant la détérioration rapide de la situation en Afghanistan, les gouvernements américain et britannique ont envoyé des troupes pour aider à évacuer le personnel de leurs ambassades.
Les combattants talibans ont pris le contrôle du poste frontalier sud de Chaman-Spin Boldak avec le Pakistan et plusieurs points de passage avec l'Iran à l'ouest et les pays d'Asie centrale au nord.
Depuis mai 2021, lorsque les troupes américaines et ceux de l'OTAN ont commencé leur retrait final après 20 ans de leur arrivée à la suite des attentats du 11 septembre, la fragilité du gouvernement afghan a été révélée par une série de pertes sur les champs de bataille.
À quel point les victoires des talibans ont été inégales ressort clairement du fait que, dans de nombreux cas, les forces gouvernementales se sont rendues sans combattre. Même les commandos d'élite afghans, si hautement loués par leurs patrons militaires américains, n'ont pas réussi à prendre position.
Les talibans ont pris 10 capitales provinciales en moins d'une semaine, et les combats se poursuivent à Lashkar Gah dans le sud. Les forces gouvernementales ont effectivement perdu le contrôle du nord et de l'ouest, bastions traditionnels anti-Talibans.
Prendre le contrôle total de Kandahar, une ville cruciale du sud de 600 000 habitants, serait un coup de pouce majeur pour les insurgés. Kandahar n'est non seulement une plaque tournante commerciale importante, mais aussi le lieu de naissance et le bastion des talibans après leur prise du pouvoir en 1996.
Selon plusieurs informations publiées jeudi soir, l'équipe de négociation du gouvernement afghan à Doha a approché les leaders talibans avec une proposition d'accord de partage du pouvoir en échange d'un cessez-le-feu.
Les pourparlers de paix intra-afghane ont été une affaire angoissante et longue, avec peu de réalisations concrètes à montrer pour le président Ashraf Ghani et ses partisans.
l'avancée foudroyante des talibans dans plusieurs provinces jeudi pourrait bien être un moment décisif pour les négociations.
Certes, personne ne s'attendait à ce que le processus de paix se déroule sans heurts, mais les pourparlers, qui ont débuté le 12 septembre 2020, se sont avérés particulièrement lents et improductifs.
Après presque neuf mois, le seul résultat obtenu par les deux parties est un accord sur le code de conduite pour les négociations elles-mêmes.
Des désaccords ont persisté sur l'ordre du jour précis des pourparlers, malgré la pression croissante exercée sur les deux parties aux négociations par les principales parties intéressées, notamment les États-Unis, le Pakistan, le Qatar et la Chine. Pourtant, il était évident que toute négociation concernant des questions de fond ne pourrait se poursuivre qu'une fois l'ordre du jour finalisé.
La République islamique d'Afghanistan, le nom privilégié par le gouvernement internationalement reconnu de Ghani, a longtemps insisté pour placer la question d'un cessez-le-feu au premier rang de l'ordre du jour.
Pour l'Émirat islamique d'Afghanistan dirigé par les talibans, qui a gouverné le pays de 1996 à 2001, ce qui importait le plus était la question de savoir quel système de gouvernement le pays devrait adopter, sa préférence étant la charia, ou la loi islamique.
Les analystes avaient largement raison lorsqu'ils ont prédit que les négociations intra-afghanes seraient bien plus difficiles une fois l'accord de paix taliban-américain signé.
Le conflit en Afghanistan, un pays de quelque 38 millions d'habitants d'origines ethniques multiples, dure depuis plus de quatre décennies, attirant des acteurs étatiques et non étatiques et créant un terrain fertile pour le terrorisme et la culture de l'opium, tout le contraire de ce que les forces américaines et britanniques ont entrepris d'accomplir, puis elles ont lancé une campagne de bombardements en octobre 2001.
À l'époque, l'administration du président George W. Bush réagissait aux attaques du 11 septembre contre New York et Washington, au cours desquelles près de 3 000 personnes ont péri. Des doigts accusateurs ont été pointés sur le groupe terroriste d’Al-Qaïda dirigé par Oussama ben Laden, qui était autrefois un combattant des moudjahidines dans la guerre soviéto-afghane.
Mais les talibans ont refusé de livrer Ben Laden, qui vivait à cette époque-là en Afghanistan sous la protection du groupe. Ben Laden et ses plus proches collaborateurs avaient fui l'Afghanistan au moment où une coalition dirigée par les États-Unis est intervenue et a renversé les talibans en décembre 2001, ouvrant la voie à la plus longue guerre des États-Unis.
LE COÛT DE LA GUERRE EN AFGHANISTAN POUR LES ÉTATS-UNIS
* 2 261 milliards de dollars : Coût total de 2001 à 2021
* 933 milliards de dollars : Allocation pour la « défense de la défense » (DoD)
* 59 milliards de dollars : Allocation budgétaire du Département d'État
* 530 milliards de dollars : Intérêts sur les emprunts du DoD et du Département d'État
* 296 milliards de dollars : Soins aux anciens combattants américains
* 443 milliards de dollars : Ajouts au budget de base du DoD
Après l'entrée en fonction de Joe Biden en janvier, il a fixé une date symbolique au 11 septembre 2021, pour le retrait complet des troupes, repoussant la date limite du 1er mai fixée dans un accord conclu avec les talibans sous l'ancien président Donald Trump l'année dernière.
Il a fallu 18 mois de pourparlers entre les talibans et les États-Unis pour parvenir à un accord, signé à Doha le 29 février 2020, après des suspensions répétées et des divergences aiguës sur l'échange de prisonniers afghans.
Cinq mois et demi ont été consacrés à un accord pour échanger 5 000 prisonniers talibans contre plus de 1 000 soldats afghans, et seulement après avoir demandé l'approbation d'une Loya Jirga spécialement convoquée, une assemblée légale dans la culture pachtoune.
Cependant, l'élan a été rapidement perdu et la méfiance mutuelle s'est à nouveau installée, au point que, même après plusieurs semaines de pourparlers, aucune des deux parties n'a pu s'entendre sur quelque chose d'aussi simple que d'appeler le gouvernement de Kaboul une république islamique ou un émirat islamique.
Alors que l'offensive des talibans s'intensifiait ces dernières semaines, le gouvernement afghan, par l'intermédiaire de son ministre des Affaires étrangères Mohammad Hanif Atmar, a demandé au Pakistan de l'aider à freiner l’avancée des talibans, affirmant que les militants représentaient une menace pour les pays voisins et la sécurité régionale.
La déclaration était sans précédent. Aucun gouvernement afghan n'avait jamais demandé l'aide d'Islamabad pour combattre ses ennemis, choisissant plutôt de l'accuser de prendre parti dans la guerre civile afghane.
Atmar a également accusé les leaders talibans d'avoir trompé le gouvernement afghan en organisant des pourparlers de paix à Doha d'une part et en se préparant à une offensive militaire d'autre part.
Lors d'une récente visite en Russie, Shahabuddin Delawar, un haut responsable et membre de l'équipe de négociation des talibans à Doha, a ouvert la porte à de nouvelles offensives des talibans en affirmant que le groupe n'avait fait aucune promesse de suspendre les attaques ou de s'abstenir de s'emparer des capitales provinciales.
Les talibans s'étant emparés de plus de la moitié du pays en moins de deux mois, ils revendiquent désormais à juste titre l'avantage militaire.
Plusieurs raisons peuvent expliquer les gains rapides des talibans dans le nord de l'Afghanistan, l'une étant que de nombreux non-Pachtounes, dont des Tadjiks, des Ouzbeks et des Turkmènes, ont rejoint les rangs des talibans après avoir obtenus leurs diplômes des madrasas (écoles religieuses) en Afghanistan et au Pakistan.
Une autre raison possible est la longue histoire de désunion dans les rangs des factions non talibanes, qui a favorisé les scissions et sapé leur force collective.
À moins de laisser le pays sombrer dans une impasse prolongée et sanglante et une catastrophe humanitaire d'une ampleur jamais vue depuis des décennies, une solution négociée impliquant une certaine mesure du partage du pouvoir semble rester la seule option viable pour les parties belligérantes.
Malgré le fait que les deux équipes de négociation ont réitéré leur engagement en faveur du processus de paix lors de la dernière série de pourparlers le 16 juillet, les talibans ont catégoriquement refusé de renoncer à leur revendication d’«un véritable système islamique».
Le président Ashraf Ghani a insisté sur le fait que ses forces pourraient perdre des batailles, mais finiront par gagner la guerre, et a clairement indiqué que son gouvernement était dans la guerre pour longtemps. Son prédécesseur, Hamid Karzai, a également averti les talibans qu'ils perdraient s'ils refusaient de parvenir à un règlement politique.
Le gouvernement a commencé à mobiliser et à équiper les arbaki (milices) dès 2019, fournissant aux combattants tribaux des ressources pour résister aux talibans. Les anciens moudjahidines, composés pour la plupart de non-Pachtounes, ont aussi été mobilisés, en particulier dans ses bastions du nord, mais ont rapidement commencé à s'effondrer face aux assauts des talibans.
Trois portraits géants de Ghani, Karzai et du défunt commandant des moudjahidines Ahmad Shah Massoud accrochés à l'extérieur de l'aéroport international Hamid Karzai sont des symboles du courage que les forces gouvernementales devaient montrer face aux talibans.
Mais comme les talibans l'ont montré au cours des deux derniers mois, le régime de Kaboul a été incapable d'égaler la force des talibans, sans parler de leur détermination.
Twitter: @rahimyusufzai1
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
