DUBAÏ : Hakeem Jomah a lancé son dernier film d'horreur « Kayan » lors du premier Festival international du film de la mer Rouge, qui se déroulera à Djeddah du 6 au 15 décembre.

Le film a fait sa première mondiale le 10 décembre. «J'ai eu plusieurs scénarios qui m'ont été   présentés, mais aucun d'entre eux n'a réellement trouvé un écho en moi», a déclaré le médecin saoudien devenu réalisateur. «Alors j'ai demandé si je pouvais écrire mon propre scénario. Et ce que j'aime écrire, ce sont des films à suspense et psychologiques». Ainsi, «Kayan» est né.

Le film, qui a été tourné en l'espace de deux semaines en Égypte, est le deuxième de Jomah. Il raconte l'histoire d'un couple loin de chez lui coincé dans des circonstances tendues hors de son contrôle.

Mettant en vedette les acteurs saoudiens Summer Shesha et Ayman Almutahar, tout le film se déroule en une seule nuit dans un hôtel.

«Je crois que nous avons tourné quelque chose de très naturel», a révélé Jomah. «Nous n'avions pas de trépieds. Nous n'avions pas d'éclairage. Notre film repose beaucoup sur des plans longs et interminables où nous allons du hall d'entrée jusqu'à la pièce dans les escaliers. Nos angles sont super serrés pour que vous ayez l'impression d'être ces personnages. Vous voyez ce qu'ils voient, vous ressentez ce qu'ils ressentent».

«J'ai eu plusieurs scénarios qui m'ont été présentés, mais aucun d'entre eux n'a réellement trouvé un écho en moi», a déclaré le médecin saoudien devenu réalisateur. «Alors j'ai demandé si je pouvais écrire mon propre scénario. Et ce que j'aime écrire, ce sont des films à suspense et psychologiques». Ainsi, «Kayan» est né. »

Hakeem Jomah, cinéaste saoudien

Le réalisateur a admis que le film n'était peut-être «du goût de tout le monde», mais a déclaré que c'était quelque chose qu'il voudrait regarder.

«En fin de compte, c'est une histoire de deuil et d'acceptation», a-t-il révélé. «C'est un film qui divise beaucoup. Je sais que ce sera le cas, mais toutes les grandes histoires sont des histoires qui divisent».

«Kayan» est le premier film exclusif pris en charge par le service de streaming MBC Shahid. «MBC a vraiment misé sur moi. Je leur tire vraiment mon chapeau pour ça parce qu'ils n'avaient aucune raison de croire que je ferais quelque chose qui ne soit pas un désastre. Et ils m'ont donné tout l'espace pour créer quelque chose que je voulais», a expliqué le réalisateur.

Le film de Jonah n'allait pas faire partie de la programmation du Red Sea International Film Festival. Initialement, il était juste censé faire une bande-annonce, mais a ensuite reçu un appel des organisateurs du festival lui demandant s'il pouvait distribuer le film en entier.

«Donc, nous nous sommes lancés dans un montage intensif et hardcore. Nous avons travaillé sans relâche nuit et jour pour que cela se produise».

Jomah a indiqué qu'il était «honoré, excité et nerveux» de participer au festival inaugural.

«Rejoindre mes amis et mes collègues sur un front aussi international est un véritable exploit par rapport à ce que nous étions il y a cinq ans. Et chacun des cinéastes locaux de la liste est un honneur d'être parmi eux», a-t-il affirmé.

«Si vous m'aviez dit il y a quelques années que Joe Wright présenterait son dernier film à Djeddah, cela aurait été incroyable. Nous faisons partie des cinéastes les plus chevronnés au monde en tant que collègues et participants à ce qui sera forcément l'épicentre du cinéma au Moyen-Orient cette année», a indiqué le cinéaste.

Jomah est né à Djeddah et a déménagé en Écosse à l'âge de deux ans. Sa famille est retournée en Arabie saoudite où il a poursuivi ses études et s'est finalement inscrit à la faculté de médecine pour devenir médecin.

Cinéphile dans l'âme, le réalisateur, qui en grandissant s'envolait pour Dubaï avec sa famille pour regarder des films, a décidé de se lancer sérieusement dans le cinéma en 2016.

«C'était un jour fatidique quand «Barakah rencontre Barakah» est sorti. Et ce fut le premier film saoudien à obtenir une renommée internationale. Et pour moi, «film saoudien» et «renommée internationale» étaient des choses que je n'aurais jamais pensé entendre dans la même phrase, donc cela m'a en quelque sorte poussé à faire quelque chose», a-t-il confié.

Jomah s'est rendu dans les ruines prétendument hantées de Madayen Saleh dans le nord du royaume pour tourner son premier film aux côtés de la seule autre personne qu'il connaissait qui aimait autant le cinéma que lui, son photographe de mariage. Il a appelé l'acteur saoudien Khaled Yeslam pour jouer le rôle principal.

«Je n'avais pas le savoir-faire pour faire un film», se souvient-il. «Il nous a fallu huit mois pour monter ce film parce que nous ne savions pas comment faire le montage».

«Madayen» a été rejeté par plusieurs festivals de films internationaux, avant d'être repris par le Hong Kong Independent Film Festival.

Il a aussi été projeté au Festival du film arabe de Los Angeles, auquel Jomah, qui exerçait encore en tant que médecin à l'époque, a dû prendre un congé sans solde pour y assister.

«La première fois qu'il a été projeté devant un public saoudien, ils sont devenus assez fous», a confié Jomah. «J'ai réalisé que je voulais faire des films pour toujours quand j'étais assis au théâtre avec tous les Saoudiens et qu'ils ne savaient pas que j'étais le cinéaste. J'étais juste un simple homme dans le public. Et quand la première peur du saut s'est produite et que tout le monde a eu le souffle coupé, puis ils ont commencé à rire comme ils le font, j'ai réalisé que c'était une sensation très euphorique lorsque je faisais quelque chose et que les gens réagissaient positivement».

Ce n'est que peu de temps après l'annonce du programme de réforme la Vision 2030 que Jomah a décidé de quitter son emploi aux urgences et de poursuivre la réalisation de films à temps plein.

«J'ai vu cela comme une chance de faire partie de l'identité cinématographique du royaume», a-t-il expliqué.

Le cinéaste a révélé qu'il continuerait à réaliser des films d'horreur, un genre qui, selon lui, fait défaut en Arabie saoudite. «Je pense qu'un piège dans lequel nous tombions souvent était de créer quelque chose qui romantisait notre région pour le public occidental. Je veux juste voir des films de genre. Je veux voir des histoires. Je ne veux pas voir ce genre de projecteur hyper-orientaliste sur nous. J'adorerais voir un super-héros saoudien. Tout ne doit pas être si profond et significatif».

En effet, parfois, cela doit juste être effrayant.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com