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FAIRFAX: L'acteur Johnny Depp est sorti gagnant mercredi de son procès âpre et ultra médiatisé l'opposant à son ex-épouse Amber Heard, même si les jurés ont conclu que les deux vedettes d'Hollywood s'étaient mutuellement diffamées par voie de presse.
Au terme de quelque 13 heures de délibérations dans un tribunal près de Washington, le jury a donné raison à l'acteur de "Pirate des Caraïbes" sur les trois motifs de sa plainte en diffamation, lui octroyant 15 millions de dollars de dommages-intérêts.
En clair, ils ont estimé de façon unanime qu'Amber Heard, 36 ans, avait émis des fausses déclarations en se décrivant comme victime de violences conjugales, et qu'elle avait agi "avec une intention malveillante".
Les sept jurés -cinq hommes et deux femmes- ont parallèlement aussi jugé que Johnny Depp, 58 ans, avait diffamé Amber Heard, lui allouant 2 millions de dollars de compensation financière.
L'actrice de 36 ans, présente au tribunal, a accueilli le verdict la mine grave, semblant accuser le coup.
Elle a confié sa "déception inexprimable" dans un communiqué. "Je suis dévastée par le fait que la montagne de preuves n'ait pas été suffisante pour faire face au pouvoir, à l'influence et à l'ascendant bien plus importants de mon ex-mari", a-t-elle fait savoir.
Absent de la salle d'audience, Johnny Depp a lui réagi sous la forme d'un message publié sur Instagram. "Le jury m'a rendu à la vie", s'est-il félicité.
Devant le tribunal, quelques dizaines de personnes ont exulté à l'annonce du verdict. Derrière un ruban de sécurité, certains spectateurs portaient des pancartes en soutien à l'acteur américain, un homme était déguisé en Jack Sparrow, le personne qu'il incarne dans "Pirate des Caraïbes".
Les jurés ont répondu à l'affirmative à la question de savoir si le titre et deux passages d'une tribune, publiée en 2018 dans le Washington Post par Amber Heard, contenaient des propos diffamatoires à l'égard de Johnny Depp.
Elle se décrivait dans ce texte comme une victime de violences sexuelles et conjugales, sans toutefois nommer son ex-époux.
Estimant que cette tribune avait ruiné sa réputation et sa carrière, Johnny Depp avait assigné son ex-femme en justice, lui réclamant 50 millions de dollars de dommages-intérêts.
Les moments marquants du procès entre Johnny Depp et Amber Heard
Doigt coupé, textos insultants, photos humiliantes: les six semaines de débats au procès opposant Johnny Depp à Amber Heard ont donné lieu à un grand déballage sur la vie privée du couple d'acteurs, entre lune de miel et disputes violentes sur fond d'alcool et de drogues.
Amber Heard a raconté, pour la première fois, une dispute suivie d'un viol en mars 2015, lors du séjour du couple en Australie où Johnny Depp tournait le 5e épisode de la saga "Pirates des Caraïbes".
L'acteur a eu l'extrémité du majeur droit sectionné et a été hospitalisé.
Johnny Depp affirme que c'est l'éclat d'une bouteille de vodka lancée par Amber Heard, et qui s'est brisé près de sa main, qui l'a blessé.
Le milliardaire Elon Musk, ex-petit-ami d'Amber Heard, ou l'acteur James Franco, qui a tourné avec elle, n'ont finalement pas été appelés à la barre.
La top model britannique Kate Moss a démenti une vieille rumeur selon laquelle l'acteur l'aurait poussée dans les escaliers dans les années 1990.
Peu après le verdict, Johnny Depp s'est dit mercredi "bouleversé par le déferlement d'amour" montré par ses fans, qui l'ont acclamé par centaines chaque jour devant le tribunal.
Les deux acteurs ont affirmé que leur carrière à Hollywood avait été ruinée par cette affaire.
Amber Heard, apparue notamment dans "Justice League" et "Aquaman", avait contre-attaqué et demandé le double. Elle a obtenu partiellement justice mercredi, les jurés estimant que l'avocat de M. Depp, Adam Waldman, avait tenu des propos diffamatoires en qualifiant les allégations de violences sexuelles d'Amber Heard de "coup monté" dans le journal Daily Mail en 2020.
Ce procès ultra médiatisé, depuis le 11 avril, a offert une plongée dans l'intimité des deux vedettes d'Hollywood.
