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PARIS: À travers l’exposition baptisée «Un trésor en or, le dinar dans tous ses États», l'Institut du monde arabe (IMA) présente une collection de monnaies révélées pour la première fois au public. Composée de quelque mille cent pièces, dont certaines constituent des frappes rares, voire exceptionnelles, cette exposition raconte l’Histoire complexe et diverse de la civilisation islamique.
Premier instrument utilisé dans le commerce, la monnaie est aussi objet d’art décliné en diverses formes. Les pièces présentées au musée de l’IMA sont fabriquées en or, dont des pièces de haute valeur artistique, des objets d’exception qui véhiculent des messages relatifs aux identités, aux institutions et aux civilisations à travers les siècles. «Les dinars constituent de véritables trésors miniatures des écritures en alphabet arabe et en calligraphie, dans la diversité des styles», souligne Éric Delpont, directeur du musée de l’IMA et commissaire de l’exposition.
L’évolution dans le temps
Le calife Abd al-Malik, cinquième souverain de la première dynastie héréditaire musulmane, les Omeyyades, promulgue l’arabe comme langue de l’administration et instaure, dès l’an 77 de l’hégire (an 696 de notre ère), un monnayage dépourvu de représentations figurées, avec uniquement des inscriptions qui proclament la croyance en un Dieu unique et la date de la frappe. «Le nom du souverain et celui de l’atelier monétaire compléteront les légendes des dinars dès le milieu du IXe siècle», souligne le commissaire de l’exposition. «Après la chute du califat abbasside en 1258, ce principe demeure en usage alors que les sultans, les shahs, les émirs, les empereurs ou les vizirs battent tous monnaie, de l’Afrique du Nord à l’Inde», précise-t-il. De leurs côtés, les sultans ottomans en Turquie, les shahs safavides puis kadjars en Iran, les empereurs moghols en Inde réintroduisent parfois sur leurs dinars le portrait du souverain ou l’emblème figuratif de leur pouvoir.
Autour de l’exposition, un atelier de création
Pour découvrir ou mieux connaître l’Histoire du dinar à travers les siècles, les organisateurs de l’exposition ont programmé un atelier de création monétaire qui permet aux visiteurs de frapper un dinar en suivant les étapes de la fabrication d’un coin, la taille des flancs, la vérification de l’aloi et la frappe au marteau. «La gravure des coins est un art en soi, des artisans les ont parfois signés. La graphie occupe une place essentielle dans le monnayage arabo-musulman, aussi l’artisan devait maîtriser la calligraphie et savoir la transposer à très petite échelle», explique Éric Delpont.
Le livret de l’exposition, accessible aux jeunes et moins jeunes, présente toutes les étapes de l’enquête qui a permis de révéler des renseignements précieux sur les pièces exposées au musée de l’IMA. Ce dernier est en vente à la librairie de l’IMA.
