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SAO PAULO : Le 30 octobre, les Brésiliens ont élu l’ancien président Luiz Inacio Lula da Silva après une campagne fortement polarisée contre le président sortant Jair Bolsonaro.
Les résultats ont reflété la division dans le pays sud-américain : Lula a obtenu 50,9% des voix tandis que Bolsonaro a obtenu 49,1%.
L’importante communauté arabo-brésilienne, estimée à plus de 10 millions de personnes, était également divisée.
Ceci a d’ailleurs été le cas à Foz do Iguacu, une ville à la frontière avec le Paraguay et l’Argentine, où vivent des milliers de Brésiliens arabes.
En août, une partie de la communauté a organisé un diner avec Lula. Or, dès que l’invitation a été publiée sur les réseaux sociaux, les partisans arabes de Bolsonaro ont commencé à manifester et le dîner a fini par être annulé.
Selon les analystes, ce genre de controverse a été assez courant dans l’atmosphère politiquement chargée du Brésil au cours des derniers mois et cela n’a pas été différent avec la communauté arabe.
Tufy Kairuz, un chercheur titulaire d’un doctorat en histoire de l’Université York au Canada a déclaré que le premier aspect à considérer est que la communauté ne constitue pas un groupe d’influence organisé.
« Les immigrants libanais et syriens ont commencé à arriver au Brésil à la fin du XIXe siècle. Les européens au Brésil étaient généralement méditerranéens, donc les Arabes ont toujours été considérés comme blancs ici. Ils se sont bien adaptés », a déclaré Kairuz à Arab News, ajoutant qu’en tant que blancs, chrétiens et membres d’une élite économique, les brésiliens arabes ont tendance à voter comme l’élite brésilienne non-arabe.
Selon Murched Omar Taha, président de l’institut de la culture arabe, c’est pourquoi tellement d’Arabes ont voté pour Bolsonaro.
Il a affirmé à Arab News que « de nombreux Arabes brésiliens sont des hommes d’affaires et que cette catégorie de la société a effectivement soutenu Bolsonaro »
En parallèle, parmi les Arabes il y a des enseignants, des intellectuels et des artistes qui auraient, eux, voté pour Lula.
Mamede Jarouche, fils d’immigrés libanais et professeur de littérature arabe à l’Université de Sao Paulo a déclaré qu’une grande partie de la communauté arabe est tellement intégrée à la société brésilienne que l’héritage arabe ne joue plus aucun rôle lorsqu’il s’agit de voter.
Il ajoute à Arab News que « les descendants des premières vagues d’immigrants ne se sentent généralement pas très accrochés à leurs racines. »
Cependant, il a ajouté que les Arabes brésiliens de première ou deuxième génération ont tendance à suivre l’actualité politique du Moyen-Orient et à se sentir plus proches du monde arabe.
Selon lui, « la plupart des musulmans concernés par la cause palestinienne s’opposent à Bolsonaro ».
Depuis la campagne présidentielle de 2018, Bolsonaro s’était engagé à déplacer l’ambassade du Brésil en Israël de Tel-Aviv à Jérusalem.
Il a été fortement soutenu par la communauté brésilo-israélienne et cette idée de déménagement de l’ambassade a d’ailleurs été discutée avec elle.
Le facteur iranien
Un rapport du 11 mars 2021 de l’Unité de recherche et d’études d’Arab News a examiné le rôle du Brésil en tant que partenaire commercial stratégique important de l’Iran en Amérique latine.
L’auteur du rapport, Hamdam al-Shehri, a noté que les relations entre l’Iran et le Brésil ont traversé des phases distinctes, reflétant parfois les changements généraux dans la politique étrangère de ce dernier. Ces relations faisaient preuve à certains moments d’une relation mal définie, basée principalement sur des intérêts commerciaux mutuels.
Il a déclaré : « La dynamique de cette relation a également été influencée par les dirigeants successifs des deux États, leurs tendances idéologiques et leurs perceptions de l’Occident. »
En tant que président, Luiz Inacio Lula da Silva « accordait une grande valeur à la relation avec l’Iran parce qu’il voulait déplacer l’accent de sa politique étrangère des pays d’Amérique du Nord et d’Europe vers les pays en développement d’Amérique latine, d’Afrique et du Moyen-Orient. »
En revanche, Al-Shehri a ajouté : « La chaleur de la relation a disparu après que Dilma Rousseff est devenue présidente du Brésil entre 2011 et 2016. »
Lire le rapport complet sur Arab News Research & Studies en cliquant ici.
« L’élection de Jari Bolsonaro en 2018 n’a guère amélioré les relations. Le président de droite s’est rapproché de l’ancien président américain Donald Trump, devenant l’un des rares dirigeants mondieux à soutenir ouvertement l’élimination, le 3 janvier 2020 de Qassem Soleimani, commandant de la Force extraterritoriale Qods du Corps des Gardiens de la révolution islamique.
Contrairement à ses réalisations diplomatiques, l’Iran, actuellement secoué par des manifestations anti-gouvernementales, a eu un succès limité dans la conquête des publics d’Amérique latine.
Selon les données d’un sondage de 2015 du Pew Research Center impliquant 45 435 personnes interrogées dans 40 pays, près de 70% des Brésiliens ont déclaré avoir une opinion négative de l’Iran face à 11% qui le considéraient favorablement.
Al-Shehri a déclaré : « Les relations avec les pays d’Amérique latine restent principalement le moyen du régime iranien de contrer l’impact des sanctions internationales et de diversifier ses moyens de survie. »
« Grâce à ces connexions, l’Iran espère projeter l’image d’une puissance mondiale, surmonter l’isolement diplomatique, gagner un soutien pour son programme nucléaire et potentiellement répondre à la pression américaine de près. »
Il a d’ailleurs souligné que l’excédent commercial Brésil-Iran en 2018 a atteint 2,2 milliards de dollars (1$=1,01 euro) en faveur du premier.
Il a ajouté : « Indépendamment de qui est au pouvoir, les intérêts économiques et commerciaux ont été et resteront un moteur constant des relations bilatérales entre les deux pays, notamment dans les domaines du pétrole, du gaz, de l’exploration minière et de l’agriculture. »
Pourtant, « il a dû abandonner cette idée après avoir subi une forte pression des pays arabes, considérés comme des partenaires commerciaux importants pour le Brésil» a déclaré Taha.
Le Brésil est le premier exportateur de viande et volaille halal. Taha a ajouté que « le secteur agroalimentaire, qui a massivement soutenu Bolsonaro, a également fait pression sur lui afin qu’il ne déplace pas l’ambassade à Jérusalem « mais s’il avait encore 4 ans, il le ferait peut-être. »
La rhétorique pro-israélienne de Bolsonaro qui a déplu à de nombreux arabes brésiliens a été amplifiée par ses alliés évangéliques.
Michelle, son épouse, est membre d’une église baptiste et porte généralement les couleurs du drapeau israélien. Le 30 octobre, elle a été photographiée en train de voter avec un t-shirt portant le drapeau israélien.
« En tant que cheikh, je pense qu’elle manque de sensibilité et de bon sens. Il s’agissait d’une vraie provocation » a déclaré Jihad Hammadeh à Arab News, ajoutant que les photos s’étaient immédiatement propagées.
« Beaucoup de personnes qui ne savaient pas encore à qui accorder leur voix ont fini par voter pour Lula par la suite. Ceci a été ressenti comme une insulte. »
Hammadeh a déclaré que de nombreux Arabes brésiliens se souviennent que Lula entretenait des relations étroites avec les pays arabes et jouait un rôle central dans le soutien aux palestiniens. En 2010, peu avant la fin de sa présidence, il a reconnu la Palestine comme un état souverain.
Selon Hammadeh, sur le plan intérieur, Lula a également plus d’ouverture envers les musulmans que Bolsonaro.
Il a ajouté : « Lorsque le président vous ouvre lui-même les portes et établit un dialogue, vous vous sentez automatiquement plus à l’aise. »
« Dans le gouvernement de Bolsonaro, nous n’avions même pas la proximité que nous avions avec Lula. »
Kairuz le chercheur prédit qu’au cours de son second mandant, Lula fera en sorte de renforcer les liens du Brésil avec les nations arabes et musulmanes. Il déclare d’ailleurs : « Lula a une réputation solide dans ces pays. »
« C’est en effet pourquoi beaucoup d’entre eux ont envoyé des messages pour le féliciter immédiatement après la publication du résultat des élections le 30 octobre »
Le 1er novembre, le prince héritier Mohamed ben Salmane a envoyé un télégramme à Lula dans lequel il a exprimé « ses sincères félicitations d’avoir été élu président, souhaitant plein de succès au gouvernement et au peuple ami du Brésil, ainsi que des progrès constants et de la prospérité. »
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
