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CANNES: Dans une paisible zone désertique, parsemée de formations rocheuses géantes encadrant une ville antique, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO est devenu la dernière destination cinématographique briguée par les cinéastes internationaux.
AlUla, en Arabie saoudite, a attiré aussi bien les créateurs locaux que les productions hollywoodiennes à gros budget. Lors du 76e Festival de Cannes, la directrice générale de Film AlUla, Charlene Deleon-Jones, a parlé des initiatives de l'entreprise pour créer un écosystème cinématographique durable lors d'une rencontre avec Variety Fireside.
«Nous avons assisté à des changements importants, faisant d’un lieu qui n’était pas nécessairement destiné au cinéma un site prêt à accueillir des tournages du monde entier. Non seulement des films nationaux, mais des films internationaux», a-t-elle affirmé.
Film AlUla a investi dans l'infrastructure cinématographique locale – les installations comprennent actuellement 150 villas indépendantes, prêtes à accueillir différentes équipes, qui devraient passer à 300 d'ici au mois d’octobre, et deux studios d’enregistrement à la pointe de la technologie, qui devraient être opérationnels en octobre.
Charlene Deleon-Jones a déclaré: «On nous a donné des terrains autour des studios à perte de vue. Ce qui est parfait tant pour les tournages que pour le développement.
«Lorsqu’un gouvernement est impliqué dans l'ouverture de sites, toute entreprise peut devenir incroyablement bureaucratique et compliquée. Alors, comment faire pour être sûr de respecter les consignes et de ne pas gaspiller les fonds gouvernementaux, tout en simplifiant autant que possible la procédure pour quiconque souhaite tourner un film avec nous ?»
Afin de rendre le processus aussi simple que possible, Film AlUla a mis en place une équipe de spécialistes pour aider dans toutes les étapes de préproduction – prospection des lieux de tournage et fourniture des images en fonction des scénarios et des storyboards – ainsi que dans toutes les formalités administratives – visas et documents divers.
La superproduction à venir, Kandahar, avec Gerard Butler, tournée principalement à AlUla, est la première production hollywoodienne à avoir été entièrement tournée en Arabie saoudite.
Film AlUla organise une projection publique, réservée aux acteurs et aux membres de l'équipe basés en Arabie saoudite, notamment ceux qui ont contribué à la production en assurant des services de transport et de restauration.
AlUla servira bientôt de toile de fond à diverses productions locales et internationales, notamment des films de l'industrie cinématographique américaine, bollywoodienne et coréenne.
Charlene Deleon-Jones précise: «Le défi est d'obtenir ce juste équilibre entre assurer un terrain fertile pour les productions nationales et régionales et être également disponible pour les productions internationales.
«Nous avons une connexion très forte dans notre collaboration avec la Red Sea Film Foundation et le Red Sea International Film Festival. Et je pense que ce qui est vraiment fantastique dans le travail qu'ils font, c'est qu'il est très ouvert. Ils cherchent également à encourager les talents locaux aussi bien du Moyen-Orient que d’Afrique.
«Du point de vue de la créativité, nous avons accueilli des cinéastes du Moyen-Orient et d'Afrique lors de différentes rencontres, et c’est là un secteur dans lequel nous avons l'intention de continuer à investir du temps et de l'énergie», a-t-elle ajouté.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
