DJEDDAH: L’autorité saoudienne de tourisme (AST) a annoncé le 10 décembre le début de sa toute nouvelle saison d'aventures, qui se poursuivra jusqu'en mars 2021, avec 300 offres touristiques dans 17 destinations du Royaume et la participation de 200 établissements du secteur privé.

Le ministre du Tourisme, Ahmed Al-Khateeb, a affirmé que la saison hivernale est une extension des efforts du programme touristique saoudien avec ses partenaires des secteurs public et privé.

Il a également promis que la gamme d'activités offrira une merveilleuse expérience touristique, grâce à laquelle les visiteurs pourront profiter du bon climat hivernal ainsi que de la diversité géographique du Royaume.

Le ministre a en outre rassuré les visiteurs quant au fait que l’AST soit énormément désireuse de collaborer avec les autorités sanitaires. Ceci afin de mettre en œuvre des mesures de précaution contre la Covid-19 de manière à assurer une expérience touristique sûre.

Pendant ce temps-là, le PDG de l’AST, Fahd Hamidaddin, a déclaré que « les efforts et les initiatives de l’autorité se poursuivent avec le lancement de la saison hivernale saoudienne sous le slogan ‘Winter is Around You’ (l’hiver vous entoure) ».

Il a de plus souligné le rôle important que les médias peuvent jouer afin de refléter l'image positive du potentiel touristique du Royaume : « nous comptons beaucoup sur la créativité et les efforts des médias en vue de présenter l'image  radieuse de ce que le Royaume peut offrir ; sa nature agréable et son riche patrimoine culturel, la générosité et l'hospitalité de ses habitants, ainsi que ses nombreux monuments, sites et destinations touristiques qui contribuent sans doute à faire du Royaume une expérience unique à visiter pour tous.

Après une année aussi difficile, beaucoup sont enthousiasmés par cette nouvelle aventure.

« Avec l'année difficile que nous laissons derrière nous, il était intéressant de voir ce que l'Arabie saoudite avait à offrir », a déclaré Sawsan Khalid M., 34 ans, à Arab News. « Mon mari avait hâte de partir en voyage cette année quoi qu'il arrive. Nous avions peur au début, avec la pandémie, mais les autorités compétentes n’auraient pas annoncé de telles opportunités touristiques sans assurer notre sécurité. Nous avons suivi notre cœur et cela ressemble vraiment à un beau cadeau ».

FAITS MARQUANTS

Les destinations sont divisées en 5 catégories :

3 destinations historiques, AlUla, Diriyah, Al-Ahsa;

4 destinations maritimes, Yanbu, Umluj, Jazan, KAEC;

4 destinations urbaines, Riyad, Djeddah, Dammam, Alkhobar,

3 destinations froides, Tabuk, Al-Jouf, Hail;

Et 3 destinations à flanc de montagne, Taif, Al-Baha, Asir.

« Ma famille, comme tout le monde dans le royaume, a traversé les mois les plus difficiles », a ajouté le mari de Sawsan, Mohammed Al-Ghamdi. « Le Royaume a beaucoup à offrir et c'était agréable de voir Al-Baha car c'est encore un territoire inexploré pour beaucoup de touristes ».

Al-Ghamdi, qui a grandi dans la région mais vit à Djeddah, considère Al-Baha comme un trésor caché. « Cela est pour tous les Saoudiens et les résidents, nous avons tellement de belles choses à montrer ».

Mariam Al-Harbi, une travailleuse du secteur privé de 28 ans, « pense que la saison d'hiver sera agréable. Je n’ai toujours pas parcouru l’ensemble du programme, mais les activités sont très variées: camping, randonnée et plongée avec masque et tuba.

Il y on a un programme complet pour familles ou groupes d'amis, c'est donc un bonus supplémentaire. Je pense emmener mon jeune frère en randonnée. C'est un homme très actif et nous avons toujours voulu l'essayer, alors pourquoi ne pas commencer localement? ».

Les destinations hivernales du royaume sont divisées en cinq catégories : trois destinations historiques, AlUla, Diriyah et Al-Ahsa ; quatre destinations maritimes, Yanbu, Umluj, Jazan et la vile économique roi Abdallah ; quatre destinations urbaines, Riyad, Djeddah, Dammam et Alkhobar, trois destinations froides, Tabuk, Al-Jouf et Hail ; et trois destinations à flanc de montagne, Taif, Al-Baha et Asir.

Cette expérience touristique couvrira également les aventures du camping, de la cuisine locale, de la randonnée, de la détente et des activités de plage ainsi que des activités rurales et d'aventure.

La saison comprendra aussi plusieurs forfaits de la Omra, qui peuvent être consultés sur ticketingboxoffice.com, permettant aux pèlerins de choisir parmi les différents types de la Omra à partir de SR500 (133 $). Il y a ainsi un forfait Omra de cinq jours pour 3649 SR ou un forfait de trois jours pour 2699 SR. Dans ces forfaits, les visiteurs bénéficient d'une variété d'arrêts tout au long de leur voyage vers la Mecque.

Les forfaits de Djeddah comprennent une « brise naturelle » de trois jours au prix de 3946 SR qui couvre une visite des sites patrimoniaux de la ville, un forfait hiver à Djeddah pour 3950 SR, un voyage de deux jours entre Djeddah et Taif pour 1799 SR et enfin, une excursion de six jours pour découvrir les montagnes de Sarawat pour 3799 SR, où les visiteurs peuvent découvrir la nature sauvage, la cuisine locale et faire de la randonnée à travers les montagnes luxuriantes de la région occidentale.

Les forfaits de Riyad comprennent également une visite de la ville de trois jours entre 2185 et 2699 SR, des aventures d'une journée telles que des visites de camp d'hiver en randonnée, l'expérience du désert et bien d'autres… L'événement de trois mois comprendra de plus des visites multi-villes entre Al-Ahsa, Riyad, Hail et Qassim au coût de 4 099 à 4 699 SR.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com