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BEYROUTH: De nombreux médecins infectiologues et bactériologues au Liban anticipent une nouvelle augmentation des cas de Covid-19 la semaine prochaine, alors que les hôpitaux s’essoufflent au-delà de leur capacité.
Depuis dimanche, le pays compte désormais plus de 250 000 cas d’infection confirmés par les laboratoires.
Au cours des dix-sept premiers jours de l'année, 67 655 nouveaux cas ont été enregistrés, et le confinement doit se prolonger encore dix jours.
Sleiman Haroun, chef du Syndicat libanais des hôpitaux privés, a déclaré que «la scène épidémiologique au Liban ne reflète qu’une partie de la réalité, qui est bien pire», dit-il. Il ajoute que «tous les lits réservés aux patients de Covid-19 dans les hôpitaux et les services d'urgence sont occupés, et des dizaines de patients se déplacent d'un hôpital à l'autre à la recherche d’une place. Les hôpitaux ont dépassé leur capacité».
Le Dr Wael Jaroush, pneumologue et spécialiste des soins intensifs explique qu’il n’a «jamais rien vu de tel» et qu’il n’aurait «jamais cru vivre une telle expérience. Il n'y a pas de place pour les patients dans les services d'urgence. Ils meurent chez eux. Certains nous implorent de leur vendre des générateurs d'oxygène, neufs ou d'occasion. Le prix d'un neuf est de 700 dollars normalement, mais les usagés sont vendus pour près de 5 000 dollars, et comme certains ne sont payables qu’en devises étrangères, la famille du patient doit aussi acheter les dollars sur le marché noir pour plus 8 000 livres libanaises».
Selon Jaroush, les infections récentes ont eu lieu lors des rassemblements de fin d’année et durant les dix premiers jours de janvier. Il s'attend à voir les chiffres augmenter davantage lundi et mardi, mais demeure prudent avant de prévoir une baisse entre mercredi et jeudi.
Le pneumologue confie que les bombonnes d'oxygène de dix litres et les plus petites sont en rupture de stock «en raison de la forte demande. Une partie est stockée en raison d'un manque de confiance dans les services de santé publics, d’autres ne sont pas tout simplement pas disponibles dans les hôpitaux. Je rencontre par exemple dans le cadre de mes fonctions des patients qui avouent entreposer une bombonne chez eux depuis deux mois, de la même façon que ceux qui se constituaient des stocks de médicament» de manière préventive.
Il a souligné que les bombonnes «ne durent pas éternellement. Un patient atteint de Covid-19 qui ne trouve pas de place à l'hôpital est contraint de se procurer quarante ou cinquante litres d'oxygène et de rentrer chez lui. Et quand la bombonne de dix litres est épuisée, son cœur s'arrête et il meurt chez lui. C'est ce qui se produit au moment même où nous parlons».
(Mahmoud ZAYYAT / AFP)
Selon la même source, «le cardiologue Mustafa Al-Khatib, qui a attrapé le virus, souffre depuis hier, et n'a pas pu trouver ne serait-ce qu’une chaise aux urgences. Nous tentons entre collègues de lui trouver une place depuis hier pour une prise de sang et une radio des poumons. Nous en sommes là».
L’hôpital militaire de Beyrouth avait aussi dépassé sa capacité d'accueil dimanche. L’établissement est dédié aux membres de l’armée et leurs familles. La direction s’est trouvée obligée de réserver 23 chambres dans un hôpital privé, endommagé lors de l'explosion du port de Beyrouth en août dernier. Le régiment du génie travaille d’arrache-pied pour les réhabiliter et les convertir en unité de soins intensifs d’ici quelques jours.
La pénurie de fournitures médicales vient s’ajouter aux difficultés liées au manque de places disponibles.
Des activistes font désormais circuler un appel au don de bombonnes d’oxygène sur les réseaux sociaux pour fournir les hôpitaux où le besoin se fait cruellement sentir.
La chasse aux lits provoque des tensions entre les ambulanciers de la Croix-Rouge libanaise et quelques hôpitaux.
Selon Georges Kettaneh, secrétaire général de la Croix-Rouge libanaise, «La Croix-Rouge est toujours présente, Covid-19 ou pas. Mais nous répétons dès le début de la crise que les hôpitaux doivent être au rendez-vous. Les frictions entre la Croix-Rouge et certains hôpitaux étaient d’ailleurs prévisibles en raison de la décision du ministre de la Santé du gouvernement intérimaire, Hamad Hassan, d’obliger les établissements de santé privés à accueillir des patients.
Assem Araji, le chef de la commission parlementaire de la santé, a déclaré que «malgré le risque de sanctions que le ministère de la Santé entend imposer, certains hôpitaux refusent toujours d’accueillir les patients. Nous avons atteint un stade catastrophique qui requiert un sens de responsabilité national».
Araji estime qu’un «couvre-feu de onze jours n'est pas suffisant pour limiter la propagation du virus. Il devrait être prolongé de trois semaines, tel que préconisé par l’Organisation mondiale de la Santé».
De nombreuses personnalités sont décédées des suites du virus ces derniers jours.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com.
