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DUBAÏ : Les survivants de l’incendie dans le camp Houthi de migrants, qui a fait des dizaines de morts, pour la plupart éthiopiens, ont déclaré qu'on leur avait dit de dire leurs «dernières prières» avant que des miliciens houthis ne lancent des projectiles dans le centre de détention.
Les forces houthies ont rassemblé les migrants et les ont enfermés dans le hangar le 7 mars dernier, à la suite d'un affrontement avec des détenus qui protestaient contre les mauvais traitements et les mauvaises conditions de détention lors d'une grève de la faim, a déclaré Human Rights Watch (HRW) dans un rapport publié mardi.
«Les conclusions de ce rapport sur les droits de l'homme montrent, espérons-le, la véritable nature terroriste des Houthis dans le monde. Ces pauvres migrants africains ont été traités presque comme dans un camp de concentration de l'Allemagne nazie », déclare le Dr Hamdan Shehri, chercheur principal au département Recherche et Etudes d’Arab News.
«Nous appelons la communauté internationale à prendre des mesures contre ce crime et d’autres crimes houthis tels que le fait de forcer des enfants à s’enrôler dans leur armée», ajoute Shehri.
Avant l'incendie, les agents de sécurité ont identifié les organisateurs de la manifestation et les ont battus avec des bâtons de bois et leurs armes à feu.
Plus tard, ils sont retournés au hangar, munis d’armes militaires et vêtus des uniformes noirs, verts et gris de la milice houthie.
Selon le rapport, un combattant houthi est ensuite monté sur le toit du hangar - qui avait des ouvertures - et a lancé deux projectiles dans la pièce.
Les migrants ont déclaré que le premier projectile a produit beaucoup de fumée et les a fait pleurer et piquer les yeux. Le second projectile, que les migrants ont qualifié de «bombe», a explosé bruyamment et a déclenché un incendie.
Selon HRW, des témoignages indiquent l'utilisation possible de grenades fumigènes, de cartouches de gaz lacrymogène ou de grenades assourdissantes, également appelées «flash-bang».
«Il y avait beaucoup de fumée et beaucoup de flammes», a déclaré à HRW un migrant de 20 ans.
«Je n'ai pas les mots pour exprimer ce que c'était - (les projectiles) ont explosé, il y avait tellement de fumée et puis il y a eu un incendie qui s'est propagé. J'étais terrifié, j'avais l'impression que mon esprit était bloqué par la fumée. Les gens toussaient, le matelas et les couvertures prenaient feu… Les gens étaient brûlés vifs. J'ai dû marcher sur leurs cadavres pour m'échapper », a précisé le migrant.
HRW déclare avoir analysé des séquences vidéo qui corroborent les récits des témoins, avec des images montrant des dizaines de cadavres carbonisés, allongés dans des positions suggérant qu'ils essayaient de fuir.
Les hôpitaux ont accueilli des centaines de migrants traités pour des brûlures après avoir protesté contre leur situation dans le centre. Cependant, les agences humanitaires et les proches des détenus n'ont pas pu entrer facilement dans l'établissement de santé en raison de la forte présence de forces de sécurité qui a ont été déployées dans la région. Ceux qui ont parlé à HRW ont déclaré avoir vu les forces de sécurité houthies arrêter de nouveau des migrants qui n'avaient pas été gravement blessés.
«Exiguë et insalubre»
Les cinq migrants qui se sont entretenus avec HRW ont décrit la situation dans le camp de détention de l’Autorité Houthie de l’immigration, des passeports et des naturalisations (IPNA) comme «exiguë et insalubre avec jusqu’à 550 migrants dans un hangar dans l’enceinte de l’installation».
Ils ont ajouté qu'ils n'avaient pas reçu de matelas pour dormir, à moins d’acheter un matelas aux gardes. Ils ne pouvaient pas non plus avoir accès à l'eau et ont été forcés de boire aux robinets au-dessus des toilettes à la turque.
Les personnes interrogées ont en outre déclaré qu'elles n'étaient autorisées à être libérées que si elles payaient 280 $ de frais aux agents de sécurité, selon le rapport.
Les migrants ont également été fréquemment maltraités verbalement par des insultes racistes, précise le rapport.
Le rapport de HRW mentionne que les Nations Unies devraient ajouter l'incident à son enquête actuelle sur les violations des droits de l'homme dans le pays.
«C'est très cruel, mais cela montre aussi comment les Houthis agissent en toute impunité», déclare Baraa Shiban, ancien conseiller à l'ambassade du Yémen à Londres qui travaille désormais à l'ONG de défense des droits humains Reprieve.
«Les commandants de terrain houthis sont protégés au plus haut niveau de l'organisation, ce qui leur permet de se comporter de manière aussi cruelle sans craindre les conséquences. Aujourd'hui, Sanaa a l'air anarchique et n'a pas les exigences de base de l'état de droit », a-t-il ajouté.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com.
